コーヒーは多くの若者の生活に欠かせないものとなっています。多忙な生活や勉強の中では、眠気を紛らわすために一杯のコーヒーが欠かせませんし、旅行中は様々な国や都市を探索するのにもコーヒーは欠かせません。最も特徴的なのは地元のコーヒーですが、実のところ、これほど複雑なコーヒーの種類の中で、世界のコーヒーは主に3つの主要な種類に分けられます。

3種類のコーヒーについて

コーヒーノキは、寒冷な窪地に生える低木です。果実は白または黄色で、外側の種子がコーヒー豆として知られています。現在、66カ国でコーヒー豆が栽培されていますが、主にアラビカ種、ロブスタ種、リベリア種の3種類に分けられます。市場に流通しているのは、主にアラビカ種とロブスタ種です。コーヒー属には約40種ありますが、商業的にコーヒー豆を生産できるのはアラビカ種、ロブスタ種、リベリア種のみであるため、「コーヒー三原種」と呼ばれています。

1.アラビカ種

アラビカ種の起源はエチオピア高原で、16世紀にアラブ地域を経由してヨーロッパにもたらされました。コーヒー豆全体の中で、アラビカ種は全体の75%～80%を占めています。その優れた香りから、世界中で愛されています。誰もが夢中になるコーヒーの品種、世界的に有名なブルーマウンテンコーヒーやモカコーヒーなどは、ほとんどがアラビカ種です。

このコーヒー豆の品種は病害虫への耐性が低く、育成条件も比較的厳しいものの、味やカフェイン含有量はロブスタ種より優れています。アラビカ種のコーヒー豆は現在、主に南米（アルゼンチンとブラジルの一部を除く）、中米、アフリカ（ケニア、エチオピアなど、主に東アフリカと東アフリカ）、アジア（イエメン、インド、パプアニューギニアを含む一部の地域）で生産されています。

2.ロブスタ種

アラビカ種コーヒーの生育に適さない高温多湿の地域で育つロブスタ種コーヒー。独特の香りと苦味を持つロブスタ種コーヒーは、ブレンドコーヒー全体のわずか2～3％を占め、一杯のコーヒー全体がロブスタ種の風味となるため、その風味は格別です。

インスタントコーヒー、缶コーヒー、液体コーヒーなどの業務用コーヒーに広く使用されています。カフェイン含有量は約3.2%で、アラビカ種の1.5%を大きく上回ります。主な生産国はインドネシア、ベトナム、そしてコートジボワール、アルジェリア、アンゴラを中心とした西アフリカです。

3.リベリアの種

リベリア種は大粒種で、アフリカのリベリア、そしてマレーシアなど一部の国に自生しています。高温や低温、湿度、乾燥など、様々な環境への適応力が強く、アラビカ種よりも風味に優れています。品種によって風味が劣るため、西アフリカの一部の国（リビア、コートジボワールなど）でのみ取引されているか、研究目的で栽培されています。

リベリアコーヒーノキの栽培歴史は他の2種類のコーヒーノキよりもやや短い。低地での栽培に適しており、幹は高く強健で、高さは18メートルに達する。葉は大きく硬く、果実とコーヒー豆も大きい。種皮は種子核に近く、成熟すると朱色になる。

注：アラビカ種のコーヒー豆は細長く平らな粒が特徴です。ロブスタ種のコーヒー豆は丸みを帯びており、その形状で簡単に見分けることができます。

「泳ぎを覚えようとして地面に立たないでください。」コーヒー豆には多くの種類があり、無理にすべてを暗記する必要はありません。まずすべきことは、複雑で意味のないコーヒー豆の種類を覚えることではなく、コーヒーを楽しむことです。

どんな種類のコーヒーであっても、良好な状態を保つためには密閉されたコーヒー缶を使用する必要があります。